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Dons et association dans le libre ?

The 2004-11-26 at 10:53 by Loïc d'Anterroches filed under News.

Qui n’a pas vu un bouton Donate pour un projet de logiciel libre ? Les sociétés proposant un échange d’argent facile entre différentes personnes, comme Paypal, ne peuvent qu’être heureuses de voir le développement des projets libres, car sur chaque donation, elles récoltent un peu d’argent. Là n’est pas le sujet aujourd’hui, le sujet du jour est lié à quelque chose qui m’ennuie, c’est la qualité de la communication entre les projets et les utilisateurs, particulièrement quand un don de temps, de travail ou d’argent est fait.

Vous connaissez peut-être Aide et Action, une association pour le développement de l’éducation. Quand vous faites un don, vous le faites pour un projet précis, vous recevez immédiatement en retour un petit dossier sur le projet que vous parrainez et ensuite vous avez des nouvelles régulières.

La communication d’un projet libre, c’est comme la communication d’une association, il y a 3 niveaux. Le premier est la communication entre les membres du projet, c’est la base pour le bon fonctionnement du projet, à chacun sa méthode. Les deux suivants sont la communication vers le grand public pour faire connaître le projet, et la communication vers les utilisateurs et donateurs, les personnes impliquées mais non directement membres.

En dehors du fait que la clarté du code de TexnicCenter m’a permis de facilement implémenter les fonctionnalités dont j’avais besoin, le leader du projet a une excellente communication vis-à-vis des donateurs. Ils sont ainsi listés, uniquement s’ils le désirent et sont informés des nouvelles versions au moment de leur sortie. Une communication existe, il y a réponse aux emails, au final, c’est très agréable, et on est prêt à donner de nouveau. La communication vers le grand public n’est pas forcément énorme, mais la communication vers les utilisateurs et donateurs est vraiment de qualité.

J’ai remis un moment de la publicité sur ce site (Publicité sur le site XHTML.net) j’ai pu ainsi donner 150 Euros à une association qui supporte, particulièrement au niveau des traductions, le navigateur internet que j’utilise tous les jours. Ils font un travail vraiment de qualité au niveau du grand public, travail que j’admire. Par contre au niveau des donateurs ou des personnes prêtes à contribuer, même pour le coeur de leur métier, c’est à dire des traductions, les emails tombent dans un trou noir, ou presque. C’est très dommage, pour certains cela veut dire que la traduction de leur site dans d’autres langues ira un peu plus lentement et pour moi cela veut dire que je vais donner ailleurs la prochaine fois, et que je vais devoir expliquer à mon trésorier que non, je n’ai pas de justificatif pour cette dépense. Et oui, l’ensemble de mon budget internet et associé passe via une association qui se nomme d’ailleurs Expérience HTML point Net.

Certains vont dire que dans le cas d’un projet libre, l’utilisateur reçoit déjà le logiciel. C’est vrai, mais cela ne dispense pas de cette communication de base. Quand vous utilisez un logiciel libre et que vous codez un correctif pour améliorer le logiciel, vous souhaitez recevoir un minimum de retour, même si ce retour peut être une réponse négative car votre code est vraiment pas élégant. C’est un don sous une autre forme, ici de votre temps et de vos compétences.

Être contributeur pour un projet libre, ce n’est pas que corriger le code, c’est aussi donner de son temps pour la documentation et les traductions, donner un peu d’argent pour faire tourner les serveurs, donner son retour d’expérience, et j’en passe. Mais pour permettre au projet de continuer sur la durée, il faut aussi réussir à ne pas décevoir les contributeurs et réussir à les accueillir correctement sans que cela se fasse au détriment du projet. C’est un équilibre difficile à trouver, particulièrement quand on manque de temps.

Note : Merci de ne pas considérer ce message comme une attaque à l’encontre d’une association. Ayant fait partie de plusieurs associations, ayant aussi été président d’une assez importante, je sais la difficulté de gérer tout cela.

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