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Petit serveur Atom sur base Intel D525MW

The 2011-12-01 at 13:05 by Loïc d'Anterroches filed under Computer toys.

Après une série de tests, j’ai maintenant un petit serveur Atom qui fonctionne très bien.

La "boite" est maison et dedans il y a just la carte mère, un pico-psu et deux disques 2.5" en RAID software pour avoir un peu de redondance. Je n’ai pas fait de test de consommation électrique, mais c’est une carte mère avec le chipset Intel qui va bien pour normalement arriver à 20/25W de consommation. Pour moi cela veut aussi dire 20/25€ d’électricité par an. Le serveur est directement fixé sur le mur dans le placard à chaussures, connecté sur un switch qui sert les 4 pièces de travail de la maison. Après 45 minutes de copie de fichiers cela donne :

# hddtemp /dev/sda /dev/sdb
/dev/sda: SAMSUNG HM641JI: 34°C
/dev/sdb: SAMSUNG HM641JI: 33°C

# sensors
temp3:       +56.5°C  (high = +80.0°C, hyst = +75.0°C)  sensor = diode

Donc pour un système sans ventilateur, la mission est accomplie.

Mise à jour : le petit serveur met ses disques en pause quand plus personne ne joue avec. Dans la configuration de rsyslog, j’ai fait attention de ne pas avoir le service de "mark" qui introduit une ligne dans les logs après 5 minutes sans information et mis un - devant les chemins pour ne pas flusher les informations après chaque écriture. Ensuite j’ai passé le serveur en mode laptop et configuré un timeout de 20 minutes pour arrêter les disques. 20 minutes cela peut paraître long, mais cela permet d’éviter les départs/arrêts quand je fais quelque chose dessus. Par exemple, 5 minutes c’est trop court si je stream ma musique, mon serveur de musique fait du read ahead et donc toutes les 5 minutes ou presque cela donne un arrêt/redémarrage.

#!/bin/sh
hdparm -B 1 -S 240 /dev/sda
hdparm -B 1 -S 240 /dev/sdb
echo 5 > /proc/sys/vm/laptop_mode

Lenovo Thinkpad X220

The 2011-09-26 at 07:37 by Loïc d'Anterroches filed under Computer toys.

Finalement, je viens de recevoir mon Thinkpad X220. Je travaille normalement avec des écrans 4/3, comme sur mon X61s, donc le passage à une résolution 16:9 fait un peu bizarre. Cette machine doit être 3 ou 4 fois plus puissante que mon desktop actuel et peut gérer deux écrans externes. Elle va donc devenir mon nouveau desktop, je ne vais plus avoir à faire la synchronisation entre mon desktop et mon laptop et cela sera très bien ainsi.

La machine est configurée avec Windows 7 Professional, cela semble fonctionner correctement. Pour le moment, je passe à travers toutes les mises à jours puis j’enlèverai le disque dur pour le remplacer par un disque SSD avec simplement Linux et VMWare dessus. Pas mal de personnes ne sont pas très contentes du niveau de bruit de la machine. Le ventilateur fait effectivement du bruit, surtout quand la machine travaille à plein régime, mais sinon, c’est plus silencieux que mon X61s, donc je suis content, mais cela reste une machine qui n’est pas totalement silencieuse. Elle trouvera sa place dans une docking station, sur le côté du bureau pour limiter l’impact sonore, j’ai en effet l’habitude de travailler dans un silence total, donc il faut que je retrouve ce silence.

Pour le hardware en général, c’est mon 3ème ThinkPad et cela reste un ThinkPad, une très belle machine, robuste et surtout, un clavier fidèle à la légende.

Tiens, sinon, la première chose qui apparaît quand on peut commencer à utiliser la machine est Google Chrome. Et oui, manifestement, Google pousse partout pour prendre contrôle d’Internet.

Les disques SSDs sont bruyants

The 2011-05-19 at 17:10 by Loïc d'Anterroches filed under Computer toys.

Ceci est une petite note de service. Si vous avez un disque SSD, ne vous attendez pas à avoir un disque qui ne fait pas de bruit. En pleine action d’écriture, un disque SSD fait du bruit, un buzz comme une abeille. Ce n’est pas un bruit désagréable, cela ne dérange pas du tout, mais cela peut surprendre une personne utilisant ce type de disque pour la première fois.

Cela fait maintenant bien un an que je tourne sur ces disques, j’en suis très heureux, mais c’est un point à ne pas oublier — Intel sort des disques SSD de 600 Go… chouette.

Merci Lenovo pour le X220

The 2011-05-12 at 13:56 by Loïc d'Anterroches filed under Computer toys.

Depuis maintenant un certain temps, j’utilise deux ordinateurs, un portable (ThinkPad X61s) et une configuration maison basse consommation. J’ai toujours utilisé ces deux machines car je ne peux pas faire tourner mes deux écrans 19" avec le portable. Comme mes écrans sont vieillissants, j’ai pris le temps de rechercher ce qui se fait. Et là, j’ai découvert que les ordinateurs portables actuels sont si puissants, qu’ils peuvent gérer deux écrans en DVI via la station d’accueil adaptée.

Cet été je vais donc pouvoir supprimer une machine et changer mes écrans. Cela sera une très bonne chose de n’avoir plus qu’un ordinateur pour le travail. Aujourd’hui je dois toujours synchroniser mes données entre les deux machines et comme je n’ai que 80Go sur le portable (SSD), je ne synchronise pas tout. J’en paye le prix ensuite quand j’ai besoin d’un truc (par exemple une VM Windows de travail) que je n’ai pas mis à jour. Oh, et le X220 permet d’avoir 2 disques, un mSATA de 80Go pour le système et un 2.5" pour les données. 80Go, c’est même suffisant pour avoir le système et les 40Go de VMs que j’utilise…

Cela fera moins à gérer, me permettra de facilement travailler dans mon jardin par moments et surtout, je n’aurai pas besoin de trop penser quand je ferai mes bagages pour mes déplacements.

Note : Cela fait probablement longtemps que c’est possible, mais de manière générale, une fois que j’ai une solution qui fonctionne, je change rarement et surtout, je ne perds pas mon temps à regarder ce qui se fait de nouveau.

Passage du d70s au d7000 et backup de vos données

The 2010-12-17 at 13:12 by Loïc d'Anterroches filed under Computer toys.

Vous avez un backup de vos données ? Il est vieux ou pas ?

Ce disque est mort, les têtes n’avaient pas été rangées avant notre déménagement… j’ai eu de la chance, j’ai pu récupérer la totalité des informations uniques. C’était l’unique disque que j’avais avec des informations non dupliquées. Normalement, j’ai un backup hebdomadaire de toutes mes données.

Au passage, je dispose maintenant d’un Nikon d7000 après 5 ans avec un d70s. C’est comme passer d’un bon vélo à un excellent vélo. Le d70s était et est toujours un excellent appareil, mais le d7000 est vraiment meilleur. Si vous vous posez la question de changer et que votre appareil est du millésime du d70, cela vaut la peine.

Cadeau bonus du d7000, vous pouvez mettre 2 cartes SD dedans et il peut utiliser la deuxième comme backup automatique de la première… c’est bien entendu ce que j’ai fait.

Achat d'un Kindle

The 2010-08-13 at 07:28 by Loïc d'Anterroches filed under Computer toys.

J’avais un Kindle v2 que j’ai malheureusement cassé après 25 jours d’utilisations. Stupide. La bonne nouvelle est qu’Amazon m’a repris ce Kindle (car cassé dans les 30 jours) et m’a remboursé l’intégralité du coût avec un malus de 40$. La bonne affaire, car 3 mois plus tard, la nouvelle version était annoncée. J’ai de la chance, le remboursement me paye la nouvelle version (Wifi simple, pas de 3G).

Je suis particulièrement content de l’amélioration du "clic" pour passer d’une page à une autre. C’est un argument de vente du nouveau, ils annoncent que cela fait moins de bruit… chouette. Par contre, cette fois-ci je prends une pochette qui va avec, histoire de ne pas le faire tomber.

Le Kindle devient merveilleux une fois combiné avec InstaPaper. Cela me permet de facilement me constituer mon "magazine" que je peux ensuite lire le soir ou quand j’ai du temps bloqué. C’est nettement plus agréable de lire les nouvelles et les articles intéressants en prenant un café sur mon balcon que d’être assis devant mon ordinateur. J’aime le soleil (bon en ce moment c’est plutôt la flotte) et avec le Kindle je peux lire dehors.

Note : en pratique je suis un mauvais client pour Amazon, je préfère toujours acheter la version papier des livres si c’est possible. Mon utilisation du Kindle est vraiment pour éviter de passer trop de temps devant mon ordinateur et donc être plus présent dans les pièces à vivre de la maison. Cela change tout de suite l’ambiance dans la famille, je ne suis pas dans son bureau mais je lis dans le salon pendant que les enfants jouent. Je peux aussi facilement m’arrêter pour jouer avec eux et reprendre, comme avec le journal.

Disque SSD et VMWare

The 2009-08-11 at 11:43 by Loïc d'Anterroches filed under Computer toys.

Une seule remarque : du bonheur. Le disque SSD donne une impression de performance native. Comme je fais beaucoup de développement sous Windows en ce moment, je peux très agréablement utiliser le couple VMWare/Windows. Mes projets dans Visual Studio se chargent plus vite que Windows en natif sur disque "normal". Oui, j’ai passé ma station de travail avec un disque SSD, je n’ai donc plus qu’un unique ventilateur de 120mm à basse vitesse en fonctionnement, le silence est là…

Les joies d'un disque Intel SSD 80Go X25-M

The 2009-08-03 at 08:47 by Loïc d'Anterroches filed under Computer toys.

Je suis de retour de vacances et en vacances je suis parti avec mon petit Thinkpad X61s. Dans le Thinkpad un disque Intel X25-M. Dans mon cas, c’est un disque de première génération de 80Go.

Maintenant imaginez, vous appuyez sur le bouton de votre ordinateur, vous regardez la barre d’avancement bouger, vous vous retournez pour regarder par la fenêtre quelques secondes, vous revenez vers l’écran, sans le moindre bruit ou presque, vous êtes déjà à l’écran de login. Vous entrez votre login et mot de passe et presque sans attendre votre bureau est prêt, devant vous. Comme à votre habitude, vous cliquez sur l’icône de Firefox, un firefox gavé d’extensions pour votre travail de designer et le voilà qui s’ouvre devant vous plus rapidement qu’au premier jour. Vous lancez votre client mail et vous voyez un gros document Word en attachement, vous cliquez et OpenOffice surgit sans attendre. Vous clignez des yeux, vous vous demandez si vous c’est un rêve, et puis non, c’est bien votre ordinateur.

Je suis maintenant de retour devant ma station de travail, un ordinateur plus puissant mais ayant un disque conventionnel. Arg… ce soir je passe commande d’un nouveau Intel X25-M, en plus la nouvelle génération a 2x fois plus de stockage pour le même prix que l’ancienne. Si comme moi vous n’êtes pas un ogre en termes de besoin de stockage car vous ne faites pas trop de vidéo ou photo, cela vaut vraiment la peine. Et si vous avez besoin de vraiment beaucoup d’espace disque pour certains de vos fichiers, vous pouvez toujours mettre 2 disques dans votre machine et avoir un disque pour du stockage "de masse".

Je pense très sincèrement que les disques SSD sont la meilleure évolution des ordinateurs de ces 5 dernières années. D’un seul coup, vous avez un rééquilibrage des performances ou niveau de la bande passante et de l’accès aléatoire entre tous les composants de votre systèmes. En fait, je pense en coller un dans l’ordinateur de ma femme (un vieux Pentium M 1,6GHz) et je pense qu’elle trouvera son ordinateur aussi rapide que ma station. Pourquoi ? Car aujourd’hui, 90% et peut-être plus des logiciels que nous utilisons sont limités non par la vitesse du CPU mais par le disque dur.

Un conseil achetez un disque Intel X25-M et vous ne reviendrez jamais en arrière.

Note : J’ai vraiment l’impression de faire de la pub comme quelqu’un qui s’est fait acheter, mais non, j’ai payé ce disque de ma poche. Si c’est encore trop cher pour vous (je l’utilise pour des raisons professionnelles donc je peux facilement justifier l’investissement) attendez 6 mois et cela coûtera moitié moins.

Ubuntu Linux on a Thinkpad X61s

The 2007-08-03 at 20:31 by Loïc d'Anterroches filed under Computer toys.

Basically it works out of the box using the Ubuntu Gutsy Tribe 3. You just need to tweak some little things to get really everything working. Just read on for more details.

General description

This little system is very comfortable, I am having it on my lap at the moment and it can really be used nicely. Nearly no noise at all is coming from the system (after a bios upgrade). I was spoiled with my T41p having a 1440x1050 screen resolution, here 1024x768 may look very small, but in fact it makes everything (fonts, etc.) big enough to read. I had often to increase the size of the text when using the T41p. The model is the UK427GE. It as 1.4GHz dual core low voltage processor with 4MB L2 cache. The keyboard is even better than the one on my T41p, maybe it is because it is new.

It is small, very small, and weight next to nothing, less than 1.5kg. I like to travel with the minimum, with this one I will travel happy.

Installation

First, I booted once under Windows Vista, and, let say it politely, it looks like I was used to Win XP and it is difficult for me to understand this new one. I was especially annoyed by all the pop-ups about security everywhere. Ok, so my Vista experience lasted maybe 5 minutes, plus 10 or so for the boot time and shutdown because some updates were installed at the same time.

I tried to generate the recovery CDs for Vista, but was not able to find the option to burn them. Most likely because I got a German Betrieb System and my German is not that good.

So, I plugged an external usb CD player and popped in the Ubuntu install CD, I took the standard one. I selected everything normal, but went for manual partitioning. There I modified the NTFS partition of Vista and resize it to 25GB, the system really resized it without trashing the content. I was not sure about it, but it worked! So then I just created root, swap and home partitions. The installation went without a glitch.

What is working, what is not

Working

The system is using the latest Intel Graphics Media Accelerator X3100 for the video with an Intel 3945 a/b/g for the wireless, I was not sure if that would be supported. They are working out of the box! Yeah! So basically everything is working.

External display in 1280x1024 where the LCD is in 1024x768. It looks like my screen can inform the laptop of its resolution, because this is working even before X is started.

Not/partially working

What was not working was the fan, it was always full speed when plugged on AC. Not nice, but a bios upgrade to the 1.06 version (using Windows Vista to do it, very painful process by the way) solved the problem (but I need to test further).

Other stuff not working was the suspend to ram, when coming back, the back light of the display was off and I was enable to get it back (even with switching to console and back to X), the trick is simply to use the level 3 of the acpi sleep. So just add acpi_sleep=s3_bios to boot loader and it will work. My line in Grub looks like that:

kernel          /boot/vmlinuz-2.6.22-9-generic root=UUID=7440af99-56fe-4af3-aa7f-03d05fcb3a06 ro quiet splash acpi_sleep=s3_bios

What is still not working is the control of the brightness of the display. I need to get more info, it looks like the bios could be a little buggy, I am not sure. I need to investigate that further.

Edit: For the moment it is possible to use xbacklight to set the brightness of the screen, for example xbacklight -set 10.0 to put it at 10%.

Partial conclusion

Wonderful little machine, I don’t think I can complain about anything. Oh, yes, one thing. I had the feeling that the Tribe 3 version of Ubuntu had a better polish than the full Business Vista. Strange feeling…

Pictures etc… and full review will come later. But basically if you want to buy and you are not sure, you can.

Looking for a new laptop

The 2007-07-23 at 20:08 by Loïc d'Anterroches filed under Computer toys.

The laptop of my wife is slowly dying… before it is dead, I am looking for a laptop to replace it. In fact, this is more a laptop to replace my own laptop. I will give her the T41p and will buy another one for me. The X60s looks very nice and not that expensive. I think I will go for it. If you know how it performs, if you can recommend a better alternative, your feedback is welcome.

Internet of the power line

The 2007-01-10 at 15:10 by Loïc d'Anterroches filed under Computer toys.

It is not that often when I am fully satisfied with an electronic system. For once, I am! For a little more than one year I have been using the Devolo dLan system to have Internet in my home office. I am using the 14Mbits system which more than enough as the goal is only to have interconnection between my ADSL modem and my LinkSys Wikif/switch (I have a 6Mbits connection). I had not a single downtime during that year. Basically, you plug the stuff and you forget about them, they just work.

Some days ago I got a Fon router, so I just bought another Devolo plug, put it into the wall, plugged the router into it, bing, it works, the connection between the ADSL modem and the Fon routeur is working, my in house power net is just a big hub, without doing a single configuration step.

I bought my first 2 plugs just because it was the only stuff available in the computer shop I went, I bought the 3rd one because I was happy with the 2 previous and I can tell, it simply works. So, I recommend this particular Devolo product.

Free Internet for my neighbors

The 2006-12-19 at 11:15 by Loïc d'Anterroches filed under Computer toys.

Today I received my Fonera. This little toy is really packed with technology. It fits in your hand and provide double SSID with one free and one encrypted. The general quality of the enclosure is really high with a nice SMA external connector for the antenna. It will be easy to adapt a bigger one in the future. I still need to test it, I cannot for the moment because I need to buy another Devolo dLan to dispatch internet on the balcony without having cables lying around.

I have been using this dLan product (the 14Mbps variant) at home for about a year with 100% uptime. It is dispatching internet from my ADSL router in the living room to my office without the need of an hugly cable. As I have only a 6Mbps internet connection, it is the perfect match. Now my ADSL modem routeur will connect through the Devolo both the Fonera (to be used only by my neighbors) and my Linksys for private use. I will not use the double SSID feature of the Fonera for the moment.

The next step is to find an enclosure to protect the Fonera when staying outside. Many thanks to Fon for the free toy.